黃帝問岐伯曰 ：「 余聞上古之人 ， 春秋皆度百歲而動作不衰 ， 今時之人 ， 年至半百而動作皆衰 ， 時世異耶 ？ 人將失之耶 ？」 岐伯對曰 ：「 上古之人 ， 其知道者 ， 法於陰陽 ， 和於術數 ， 食飲有節 ， 起居有常 ， 不妄作勞 ， 故能形與神俱 ， 而盡終其天年 。 今時之人不然也 。 以酒為漿 ， 以妄為常 ， 以欲竭其精 ， 以耗散其真 ， 不知持滿 ， 不時御神 ， 務快其心 ， 逆於生樂 ， 故半百而衰也 。」 又曰 ：「 知之則強 ， 不知則老 ， 知則耳目聰明 ， 身體輕健 ， 老者復壯 ， 壽命與天地無窮 」。 此僕養生延壽之書所由作歟 。 所謂養生者 ， 既非爐鼎之訣 ， 使憚於金石之費者不能為 ； 又非吐納之術 ， 使牽於事物之變者不暇為 。 郭橐馳有云 ：「 馳非能使人壽且孳也 ， 以能順人之天 ， 而致其性焉耳 」。 僕此書 ， 不過順乎人之天 ， 皆日用而不可缺者 ， 故他書可有也 ， 可無也 。 此書則可有 ， 也必不可無也 。 僕生甫二周 ， 而生母遷於淮北 ， 壯失所在 ， 哀號 ， 奔走淮東西者 ， 凡三年 。 天憫其衷 ， 見母於蘄之羅田 。 自是歲於涉淮 。 一日道出龐居士舊址 ， 遇一道人 ， 綠髮童顏 ， 問姓 ， 曰 ：「 宮也 ，」 問所之 ， 曰 ：「 採藥 。」 與語移日 ， 清越可喜 ， 同宿焉 。 道人夜坐達旦 ， 問其齒 ， 九十餘矣 。 詰其所以壽 ？ 曰 ：「 子聞三元之說乎 」？ 時匆匆不暇叩 。 後十年戊辰 ， 試太學至禮部 ， 少憩飛來峰下 ， 忽復遇其人 ， 貌不減舊 。 始異之 ， 攜手同飲 。 因詰向語 ， 道人曰 ：「 此常理耳 。」 余稽手請之 ， 曰 ：「 人之壽天元六十 ， 地元六十 ， 人元六十 ， 共一百八十歲 。 不知戒慎 ， 則日加損焉 。 精神不固 ， 則天元之壽減矣 ； 謀為過當 ， 則地元之壽減矣 ； 飲食不節 ， 則人元之壽減矣 。 當寶嗇而不知所愛 ， 當禁忌而不知所避 ， 神日以耗 ， 病日以來 ， 而壽日以促矣 。 其說皆具見於黃帝 、 岐伯 、《 素問 》、 老聃 、 莊周及名醫書中 。 其與孔孟無異 ， 子歸以吾說求之 ， 無他術也 。 復為余細析其說 ， 且遺以二圖 ， 余再拜謝 。 蚤夜以思之 ， 前之所為 ， 其可悔者多矣 。 於是以其說 ， 搜諸書集而成編 ， 以自警焉 。 僕年七十 ， 父年且九十一矣 ， 蒙恩免役 ， 侍奉他無以仰報 。