四時的寒、熱、溫、涼,固然是本於陰陽的變化,但這僅僅是從四季的角度上對氣候的分類,實際上在自然界中還有風、雨、霜、雪、霧、露、陰、睛、旱、澇等不同現象,構成這些現象的,又是各種複雜氣候的變化,爲了掌握這些複雜的氣候變化,找尋它的變化規律,曾通過長期的觀察、分析和歸納,得出氣候變化的主要因素有六種,把空氣的流動名爲“風”,溫度的降低名爲“寒”,溫度的增高名爲“暑熱”,溼度的增加名爲“溼”,溼度的減弱名爲“燥”,暑熱再進一步就化爲“火”。
사시의 추위, 더위, 따뜻함, 서늘함은 물론 음양의 변화에 근본을 두지만, 이것은 단지 사계절의 관점에서 기후를 분류한 것일 뿐이다. 실제로 자연계에는 바람, 비, 서리, 눈, 안개, 이슬, 흐림, 맑음, 가뭄, 홍수 등 다양한 현상이 있으며, 이러한 현상을 구성하는 것은 또다시 다양한 복잡한 기후 변화이다. 이러한 복잡한 기후 변화를 파악하고 그 변화 규칙을 찾기 위해, 오랜 기간 관찰, 분석, 귀납을 통해 기후 변화의 주요 요인을 여섯 가지로 도출하였다. 공기의 흐름을 '풍'이라 이름하고, 온도의 하강을 '한'이라 이름하며, 온도의 상승을 '서열'이라 이름하고, 습도의 증가를 '습'이라 이름하며, 습도의 감소를 '조'라 이름하고, 서열이 더 나아가면 '화'로 화한다.