苔之真退 、 真化 ， 與駁去 、 驟退 ， 有大分別 。 真退必由化而退 ， 何謂化退 ， 因苔由厚而漸薄 ， 由板而生孔 ， 由密而漸疏 ， 由有而漸無 ， 由舌根外達至舌尖 ， 由尖而漸變疏薄 ， 由退而復生新苔 ， 此皆吉兆 。 若驟然退去 ， 不復生新苔 ， 或如駁去 ， 斑斑駁駁 ， 存留如豆腐屑鋪舌上 ， 東一點 ， 西一點 ， 散離而不連續 ， 皆逆象也 。 皆因誤用攻伐消導之劑 ， 或誤表之故 ， 胃氣胃汁 ， 俱被傷殘 ， 故有此候 。
설태가 참으로 물러나고 참으로 변화하여 없어지는 것은, 벗겨져 없어지거나 갑자기 물러나는 것과 크게 다르다. 참으로 물러나는 것은 반드시 변화한 뒤에 물러난다. 무엇을 변화하여 물러난다고 하는가? 태가 두꺼운 데서 점차 얇아지고, 판판하게 뭉친 데서 구멍이 생기며, 빽빽한 데서 점차 성겨지고, 있던 데서 점차 없어지는 것이다. 혀뿌리에서 밖으로 혀끝에 이르고, 혀끝에서 점차 성기고 얇아지며, 물러난 뒤 다시 새 태가 생기는 것은 모두 좋은 징조이다. 갑자기 물러난 뒤 새 태가 다시 생기지 않거나, 벗겨져 나간 듯 얼룩덜룩하며, 두부 부스러기를 혀 위에 깐 듯 이쪽에 한 점 저쪽에 한 점 남아 흩어지고 이어지지 않는 것은 모두 역행하는 좋지 않은 징후이다. 이는 모두 공격하고 깎으며 소도하는 약을 잘못 쓰거나 해표법을 잘못 쓴 탓에 위기와 위액이 모두 손상되어 이런 징후가 생긴 것이다.