房中篇

천지의 기가 어우러져 만물이 무르익고 남녀의 정이 결합하여 만물이 생겨나니, 이것은 조화의 근원이자 성명의 근본이다. 그러므로 사람의 큰 욕망도 이것보다 절실한 것이 없다. 이를 즐기면서 금할 줄 모르면 수명을 침해하고 정백을 갉아먹어 어렴풋이 깨닫지 못하는 사이에 원신과 진기가 떠난다. 어찌 슬프지 않겠는가? 오직 도를 아는 선비는 지나침을 금하되 아주 끊지는 않으며, 아름다운 사람이 앞에 있어도 눈을 즐겁게 하고 뜻을 펴는 데 지나지 않는다. 결코 정욕을 멋대로 하여 성명을 해치려 하지 않는다. 어떤 이가 포박자에게 물었다. 생명을 해치는 것은 색욕의 일이 아니겠는가? 포박자가 말하였다. 그렇다. 그러나 장생의 요체도 방중에 있다. 뛰어난 선비가 이를 알면 수명을 늘리고 병을 물리칠 수 있으며, 그다음은 스스로를 해치지 않을 뿐이고 어리석은 이는 욕망을 멋대로 하여 수명을 덜 뿐이다. 그러므로 옛사람은 이에 늘 절도가 있었다. 스무 살 전에는 이틀 만에 다시 하고 스무 살 뒤에는 사흘 만에 다시 하며, 서른 살 뒤에는 열흘, 마흔 살 뒤에는 한 달, 쉰 살 뒤에는 석 달, 예순 살 뒤에는 일곱 달 만에 다시 한다. 또 예순에는 문을 닫는다고 하였으니, 때에 따라 절제하여 진원을 보전하고 아껴 온몸의 명을 주관하게 한다는 뜻이다. 그렇지 않으면 토납·도인·복이의 술법에 부지런해도 근본이 견고하지 않아 끝내 이롭지 않다. 《내경》에서 말하였다. 칠손팔익을 알면 (칠은 여자의 혈이고 팔은 남자의 정이다) 혈기와 정기 두 가지를 조절할 수 있다. 이것을 쓸 줄 모르면 일찍 쇠하는 절목이 된다. 그러므로 마흔 살에는 음기가 저절로 절반이 되어 일상 활동이 쇠하고, 쉰 살에는 몸이 무거워지고 귀와 눈이 밝지 못하며, 예순 살에는 음위가 되고 기가 크게 쇠하여 구규가 원활하지 못하며 아래는 허하고 위는 실하여 콧물과 눈물이 함께 나온다. 그러므로 이를 알면 강해지고 모르면 늙는다고 한다. 지혜로운 이는 넉넉하고 (본성에서부터 먼저 행하므로 넉넉하다) 어리석은 이는 부족하다. (행실을 살핀 뒤에야 배우므로 부족하다.) 넉넉하면 귀와 눈이 밝고 몸이 가볍고 강건하여 늙은 이는 더욱 튼튼해지고 장성한 이는 더욱 잘 다스려진다. 남자의 정과 여자의 혈을 넉넉하게 할 수 있으면 형기가 쇠하지 않고 수명을 보전할 수 있음을 말한 것이다. 그렇지 않아 구멍에서 새는 것이 절도가 없으면 안이 말라 죽으니, 정이 사람을 떠나는 것이 아니라 사람이 스스로 정을 떠나는 것이다. 경계하지 않을 수 있겠는가! 양생하는 선비가 꺼려야 할 상대는 아홉 가지이다. 나이가 많거나, 입술이 얇고 코가 크거나, 이가 성글고 머리카락이 누렇거나, 고질병이 있거나, 성정이 조화롭지 않거나, 사묘(莎苗)가 강하고 뻣뻣하거나, 목소리가 웅장하거나, 살이 거칠고 사지가 윤택하지 않거나, 성질이 사납고 질투하는 이는 모두 사람을 해칠 수 있으므로 가까이하지 말아야 한다. 꺼려야 할 때는 열한 가지이다. 술에 취했을 때, 배불리 먹었을 때, 멀리 다녀와 피로할 때, 기쁨과 노여움이 가라앉지 않았을 때, 여자의 월경 때, 추위와 더위를 무릅쓴 때, 병이 낫지 않았을 때, 대소변을 마쳤을 때, 막 목욕한 뒤, 성교를 마치고 길을 떠날 때, 마음이 없는데 억지로 할 때이다. 모두 신기가 어둡고 무너지게 하고 심력이 부족하게 하며 사지를 허약하고 여위게 하고 신장을 겁약하게 하며 육정이 고르지 않게 하여 온갖 병을 일으키므로 특히 삼가야 한다. 하늘과 땅이 어두워지고 일식과 월식이 있으며 거센 바람과 심한 비, 우레와 번개가 진노하는 것은 음양이 크게 변하고 육기가 정상을 잃은 때이다. 이때 범하면 병을 초래할 뿐 아니라 신명을 더럽힌다. 만일 자녀가 생기면 형체가 반드시 온전하지 않아 태어나더라도 자라지 못한다. 아아! 휘장 안의 정은 얽히기 쉽고 끊기 어려우니 지혜로 결단하지 않을 수 없다. 불서에서 ‘모든 고통의 원인은 탐욕이 근본이니 탐욕이 멸하지 않으면 고통도 멸하지 않고, 고통이 멸하지 않으면 생명이 멸한다’고 하였다. 양생하는 이가 어찌 지혜로 결단하지 않을 수 있겠는가!