昔神農嘗百草之滋味 ， 以救萬民之疾苦 ， 後世師祖 ， 由是本草之學興焉 。 漢魏以來 ， 名醫相繼 ， 傳其書者 ， 則有吳普 、 李當之 《 藥錄 》， 陶隱居 、 蘇恭等註解 。 國初兩詔近臣 ， 總領上醫兼集諸家之說 ， 則有 《 開寶重定本草 》， 其言藥之良毒 ， 性之寒溫 ， 味之甘苦 ， 可謂備且詳矣 。 然而五方物產 ， 風氣異宜 ， 名類既多 ， 贗偽難別 ， 以蛇床當蘼蕪 ， 以薺苨亂人參 ， 古人猶且患之 ， 況今醫師所用 ， 皆出於市賈 ， 市賈所得 ， 蓋自山野之人 ， 隨時採獲 ， 無復究其所從來 ， 以此為療 ， 欲其中病 ， 不亦遠乎 ？ 昔唐永徽中 ， 刪定本草之外 ， 復有圖經相輔而行 ， 圖以載其形色 ， 經以釋其同異 ， 而明皇御製 ， 又有 《 天寶單方藥圖 》， 皆所以敘物真濫 ， 使人易知 ， 原診處方 ， 有所依據 。 二書失傳且久 ， 散落殆盡 ， 雖鴻都秘府 ， 亦無其本 。 天寶方書 ， 但存一卷 ， 類例粗見 ， 本末可尋 。 宜乎聖君哲輔 ， 留意於搜輯也 。 先是詔命儒臣 ， 重校神農本草等凡八書 。 光祿卿直秘閣臣禹錫 、 尚書祠部郎中秘閣校理臣億 、 太常博士集賢校理臣頌 、 殿中丞臣檢 、 光祿寺丞臣保衡 ， 相次被選 ， 仍領醫官秦宗古 、 朱有章等 ， 編繹累年 ， 既而 《 補註本草 》 成書 ， 奏御 。 又詔天下郡縣圖上所產藥本 ， 用永徽故事 ， 重命編述 。 臣禹錫以謂考正群書 ， 資眾見 ， 則其功易就 ， 論著文字 ， 出異手 ， 則其體不一 ， 今天下所上繪事千名 ， 其解說物類 ， 皆據世醫之所聞見 ， 事有詳略 ， 言多鄙俚 ， 向非專一 ， 整比緣飾以文 ， 則前後不倫 ， 披尋難曉 ； 乃以臣頌向嘗刻意此書 ， 於是建言奏請 ， 俾專撰述 。 臣頌既被旨 ， 則裒集眾說 ， 類聚詮次 ， 粗有條目 。 其間玉石金土之名 ， 草木蟲魚之別 ， 有一物而雜出諸郡者 ， 有同名而形類全別者 ， 則參用古今之說 ， 互相發明 ， 其荄梗之細大 ， 華實之榮落 ， 雖與舊說相戾 ， 併兼存之 。 崖略不備 ， 則稍援舊注 ， 以足成文意 ， 注又不足 ， 乃更旁引經 、 史及方書 、 小說 ， 以條悉其本原 。 若陸英為蒴藋花 ， 則據 《 爾雅 》 之訓以言之 ； 諸香同本 ， 則用 《 嶺表錄異 》 以證之之類是也 。 生出郡縣 ， 則以 《 本經 》 為先 ， 今時所宜次之 。 若菟絲生於朝鮮 ， 今則出於冤句 ， 奚毒生於少室 ， 今乃來自三蜀之類是也 。 收採時月有不同者 ， 亦兩存其說 。 若赤箭 ，《 本經 》 但著採根 ， 今乃並取莖 、 苗之類是也 。 生於外夷者 ， 則據今傳聞 ， 或用書傳所載 。 若玉屑 、 玉泉 ， 今人但云玉出於于闐 ， 不究所得之因 ， 乃用平居誨 《 行程記 》 為質之類是也 。 藥有上 、 中 、 下品 ， 皆用 《 本經 》 為次第 。 其性類相近 ， 而人未的識 ， 或出於遠方 ， 莫能形似者 ， 但於前條附之 。 若溲疏附於枸杞 ， 琥珀附於茯苓之類是也 。 又古方書所載 ， 簡而要者 ， 昔人已述其明驗 ， 今世亦常用之 ， 及今諸郡醫工所陳經效之藥 ， 皆並載其方用 ， 天寶之例也 。 自余書傳所無 ， 今醫又不能解 ， 則不敢以臆說淺見附會其文 ， 故但闕而不錄 。 又有今醫所用 ， 而舊經不載者 ， 並以類次繫於末卷 ， 曰本經外類 。 其間功用尤著 ， 與舊名附近者 ， 則次於逐條載之 。 若通脫次於木通 ， 石蛇次於石蟹之類是也 。 總二十卷 ， 目錄一卷 。 撰次甫就 ， 將備親覽 。 恭惟主上以至仁厚德 ， 函養生類 ， 一物失所 ， 則為之惻然 。 且謂札瘥荐臻 ， 四時代有救恤之惠 ， 無先醫術 ， 蚤歲屢敕近臣 ， 讎校歧黃 《 內經 》， 重定針艾俞穴 ， 或範金揭石 ， 或鏤板聯編 。 憫南方蠱惑之妖 ， 於是作 《 慶曆善救方 》 以賜之 ； 思下民資用之闕 ， 於是作 《 簡要濟眾方 》 以示之 。 今復廣藥譜之未備 ， 圖地產之所宜 ， 物色萬殊 ， 指掌斯見 ， 將使合和者得十全之效 ， 飲餌者無未達之疑 ， 納斯民於壽康 ， 召和氣於窮壤 ， 太平之致 ， 茲有助焉 。 臣學不該通 ， 職預編述 ， 仰奉宸旨 ， 深愧寡聞 。