嘗觀本草藥性諸書 。 未嘗不嘆其功之大 。 而有以起天下之病者使之安 。 起天下之夭者使之壽也 。 然其書本草詳矣 。 而每苦於繁 。 藥性簡矣 。 而又過於略 。 求其繁簡適宜 。 則本草擇要一書所由著乎 。 余之外父介繁公 。 力學著書 。 於諸子百家 。 陰陽術數之學 。 靡不精討 。 而岐黃為最 。 每見人之有疾 。 不啻痌瘝乃身 。 力圖拯救 。 即罄其貲囊 。 曾莫之恤 。 其所利濟而生全之者 。 寧易更僕數 。 然猶以為濟人以藥 。 所及者不過一鄉一邑而止 。 莫若手匯一編 。 而使人人知藥之所以用 。 與用之所以善 。 而其功將在天下也 。 於是讀書輟卷之下 。 取本草諸書所已載者而發明之 。 不敢妄鑿一智 。 不敢輕載一方 。 惟就諸藥之性寒性熱孰宜孰忌者剖晰精確 。 採摘成編 。 使人一覽瞭然 。 期與天下共登仁壽 。 乃遲之又久 。 猶不敢輕以問世 。 誠慎之重之也 。 迨厭世後 。 著作盈車 。 余舅氏雪洲 。 謂先人手澤所存而不亟為表揚 。 幾於湮沒不彰 。 非人子之心也 。 遂搜架下遺編 。 所得不一書 。 而本草擇要一集 。 尤當世之所亟需 。 敢不以質之同好乎 。 爰付之梓 。 用以行世 。 俾海內讀其書因以識其人 。 此固雪洲闡揚先德之深思 。 而究其足以轉病為安 。 轉夭為壽者 。 未必不與本草藥性同功也 。 則其有補於世 。 又豈淺鮮哉 。 書成 。 問序於余 。 余不敏 。 敢言序也耶 。 然而誼不容辭 。 謹附數言 。 一以表吾外父利物濟人之念 。 一以見吾舅氏繼志述事之心云爾 。