肝屬木 , 木為生物之始 , 故言肝者 , 無不比類於木 。 〔凡藥色青 、 味酸 、 氣臊 、 性屬木者 , 皆入足厥陰肝 、 足少陽膽 , 肝與膽相為表裏 , 膽為甲木 , 肝為乙木 。 〕
謂其肝氣勃勃 , 猶於百木之挺植 , 肝血之灌注 , 猶於百木之敷榮 。 昔人云 : 肝無補 。 非無補也 , 實以肝氣過強 , 則肝血不足 , 補之反為五臟害 , 故以無補為貴 。 詎知肝氣不充 , 是猶木之體嫩不振 , 而折甚易〔肝氣不充 , 猶木體軟不振 。 〕 , 非不用以山茱萸 、 杜仲 、 續斷 、 雞肉壯氣等藥以為之補 , 烏能以制夭折之勢乎 。 肝血既竭 , 是猶木之鮮液而槁在即〔肝血不足 , 猶木枯槁不榮 。 〕 , 非不用以地黃 、 山藥 、 枸杞以滋其水〔肝以腎為子 , 經曰 : 虛則補母 。 〕 , 當歸 、 首烏 、 阿膠 、 菟絲 、 人乳以生其血〔血燥則急 , 經曰 : 肝苦急 , 急食甘以緩之 。 〕 , 其何以制乾燥之害乎 。 肝氣冷而不溫 , 是猶木之遇寒而凍〔肝冷不溫 , 猶木遇寒而凍 。 〕 , 非不用以肉桂 、 鹿茸以煖其血 , 川芎 、 香附 、 艾葉 、 吳茱萸以溫其氣 , 其何以制嚴寒之威 , 而抒發生之象乎 。 肝鬱而不舒 , 是猶木受濕熱之蒸 , 歷久必黃必萎〔肝鬱不舒 , 猶木受鬱而萎 。 〕 , 非不用以茯苓 、 赤苓 、 天仙藤以滲其濕 , 木香 、 香附 、 柴胡 、 川芎以疏其氣 , 靈脂 、 蒲黃 、 歸尾 、 鱉甲 、 桃仁 、 母草以破其血 , 其何以舒其鬱而去其熱乎 。 若使肝氣既浮 , 而症已見目赤發熱口渴 , 則宜用以龍骨 、 棗仁 、 白芍 、 烏梅 、 木瓜之類以為之收 , 是猶木氣過洩 , 日久必有強直之害
〔肝氣過浮 , 猶木強直不屈 。 〕 , 不治不足以折其勢也 。 〔木以斂為瀉 , 經曰 : 以酸瀉之 。 〕肝挾風熱內侮 , 而症見有諸風眩暈 、 僵仆驚癎 , 則宜用以桂枝 、 羌活 、 烏附 、 荊芥 、 鉤 藤 、 薄荷 、 川芎以除其風〔木喜條達 , 經曰 : 肝欲散 , 急食辛以散之 。 散即是補 , 故經又曰 : 以辛補之 。 〕 , 黃芩 、 膽草 、 青黛 、 青蒿 、 前胡以瀉其火 , 以除其熱 , 紅花 、 地榆 、 槐角 、 紫草 、 茅根 、 赤芍 、 生地以涼其血 , 甘草以緩其勢
〔肝以心為子 , 經曰 : 實則寫其子 。 〕 , 是猶木之值於風感厥厥動搖 , 日久必有摧折之勢〔肝受風侮 , 猶木遇風而搖 。 〕 , 不治不足以制其暴也 。 肝氣過盛而脾肺皆虧 , 症見咳嗽喘滿 , 驚悸氣逆 , 則宜用以金銀薄 、 青皮 、 鐵粉 、 密陀僧 、 側柏葉以平其肝 , 三棱 、 枳實以破其氣 , 是猶木之叢林茂蔚 , 值此斧不可加 , 土不可載 , 日久必有深藏不測之虞 , 不如是不足以制其害也 。 〔肝風過盛 , 猶木茂蔚尅土侮金 。 〕凡此肝氣之盛衰 , 實與木氣之強弱如一 ; 肝血之榮枯 , 實與木液之膏竭相等 ; 使不比類以觀 , 而但謂其肝盛宜制 , 嗚呼 ! 制則制矣 , 盍亦思其肝有虛怯 , 果能受此摧殘剝落否耶 !
간은 목(木)에 속하고, 목은 생물이 시작되는 것이므로, 간을 말하는 경우에는 나무에 비유하지 않는 것이 없다.
〔무릇 약의 색이 푸르고, 맛이 시며, 냄새가 누리고, 성질이 목에 속하는 것은 모두 족궐음간과 족소양담으로 들어간다. 간과 담은 서로 표리가 되며, 담은 갑목(甲木)이 되고 간은 을목(乙木)이 된다.〕
간기가 왕성한 것은 온갖 나무가 곧게 서서 자라는 것과 같고, 간혈이 두루 흘러 적셔 주는 것은 온갖 나무가 무성하게 꽃피고 번성하는 것과 같다고 말한다.
옛사람이 말하기를 “간은 보할 것이 없다”고 하였다. 보할 것이 없다는 뜻이 아니라, 실로 간기가 지나치게 강하면 간혈이 부족해지므로, 이를 보하면 도리어 오장에 해가 되기 때문에 보하지 않는 것을 귀하게 여긴 것이다.
어찌 알겠는가. 간기가 충실하지 못하면 이는 나무의 몸체가 연약하여 떨쳐 일어나지 못하고 매우 쉽게 꺾이는 것과 같다〔간기가 충실하지 못한 것은 나무의 몸체가 부드럽고 약하여 떨쳐 일어나지 못하는 것과 같다〕. 산수유, 두충, 속단, 계육처럼 기를 튼튼하게 하는 약으로 보하지 않는다면, 어찌 일찍 꺾이는 형세를 막을 수 있겠는가.
간혈이 이미 고갈되면 이는 나무에 신선한 진액이 없어 곧 마르게 되는 것과 같다〔간혈이 부족한 것은 나무가 말라 윤택하지 못한 것과 같다〕. 지황, 산약, 구기자로 그 수(水)를 자양하지 않고〔간은 신(腎)을 자식으로 삼으니, 경에서 말하기를 “허하면 그 어미를 보한다”고 하였다〕, 당귀, 하수오, 아교, 토사자, 인유로 그 혈을 생기게 하지 않는다면〔혈이 마르면 급해지니, 경에서 말하기를 “간은 급한 것을 괴로워하므로 급하면 단맛을 먹어 완화한다”고 하였다〕, 어떻게 건조한 해를 막을 수 있겠는가.
간기가 차고 따뜻하지 않으면 이는 나무가 추위를 만나 얼어붙는 것과 같다〔간이 차고 따뜻하지 않은 것은 나무가 추위를 만나 얼어붙는 것과 같다〕. 육계와 녹용으로 그 혈을 따뜻하게 하고, 천궁, 향부자, 애엽, 오수유로 그 기를 따뜻하게 하지 않는다면, 어떻게 혹독한 추위의 위세를 막고 생발하는 모습을 펼 수 있겠는가.
간이 울체되어 펴지지 못하면 이는 나무가 습열의 훈증을 받아 오래 지나면 반드시 누렇게 되고 시드는 것과 같다〔간이 울체되어 펴지지 못하는 것은 나무가 울체를 받아 시드는 것과 같다〕. 복령, 적복령, 천선등으로 그 습을 스며 나가게 하고, 목향, 향부자, 시호, 천궁으로 그 기를 소통시키며, 오령지, 포황, 귀미, 별갑, 도인, 익모초로 그 혈을 깨뜨리지 않는다면, 어떻게 그 울체를 펴고 그 열을 제거할 수 있겠는가.
만약 간기가 이미 떠올라 증상으로 눈이 붉고 열이 나며 입이 마르는 것이 나타난다면, 마땅히 용골, 산조인, 백작약, 오매, 모과 따위를 써서 이를 수렴해야 한다. 이는 나무의 기가 지나치게 새어 나가 오래되면 반드시 강직해지는 해가 있는 것과 같다〔간기가 지나치게 떠오르는 것은 나무가 강직하여 굽히지 않는 것과 같다〕. 치료하지 않으면 그 형세를 꺾을 수 없다.
〔목은 수렴하는 것을 사하는 것으로 삼으니, 경에서 말하기를 “신맛으로 사한다”고 하였다.〕
간이 풍열을 끼고 안에서 침범하여 증상으로 여러 풍증의 어지러움, 몸이 뻣뻣해져 쓰러짐, 경간이 나타난다면, 마땅히 계지, 강활, 오두와 부자, 형개, 구등, 박하, 천궁을 써서 그 풍을 제거해야 한다〔목은 조달되는 것을 좋아하니, 경에서 말하기를 “간은 흩어지기를 바라므로 급히 매운맛을 먹어 흩는다”고 하였다. 흩는 것이 곧 보하는 것이므로, 경에서 또 말하기를 “매운맛으로 보한다”고 하였다〕. 황금, 용담초, 청대, 청호, 전호로 그 화를 사하고 그 열을 제거하며, 홍화, 지유, 괴각, 자초, 모근, 적작약, 생지황으로 그 혈을 서늘하게 하고, 감초로 그 형세를 완화해야 한다〔간은 심(心)을 자식으로 삼으니, 경에서 말하기를 “실하면 그 자식을 사한다”고 하였다〕. 이는 나무가 바람을 만나 갑자기 흔들려 오래되면 반드시 꺾이고 부러질 형세가 있는 것과 같다〔간이 풍의 침범을 받는 것은 나무가 바람을 만나 흔들리는 것과 같다〕. 치료하지 않으면 그 사나움을 제어할 수 없다.
간기가 지나치게 성하여 비와 폐가 모두 손상되고, 증상으로 기침, 숨참과 그득함, 놀라 두근거림, 기가 거슬러 오르는 것이 나타난다면, 마땅히 금은박, 청피, 철분, 밀타승, 측백엽을 써서 그 간을 평정하고, 삼릉과 지실로 그 기를 깨뜨려야 한다. 이는 나무가 숲을 이루어 무성하게 우거져 도끼를 댈 수 없고 흙이 실을 수 없는 것과 같아, 오래되면 반드시 깊이 감추어져 예측할 수 없는 근심이 있게 된다. 이와 같이 하지 않으면 그 해를 제어할 수 없다.
〔간풍이 지나치게 성한 것은 나무가 무성하게 우거져 토를 극하고 금을 업신여기는 것과 같다.〕
무릇 이러한 간기의 성쇠는 실로 목기의 강약과 하나와 같고, 간혈의 영고는 실로 나무 진액의 윤택함과 고갈됨과 서로 같다. 비유하여 살피지 않고 다만 간이 성하면 마땅히 제어해야 한다고만 말한다면, 아아! 제어하기는 제어하겠지만, 어찌 또한 그 간에 허약함이 있을 때 과연 이러한 꺾고 해치고 벗겨 떨어뜨리는 것을 감당할 수 있는지를 생각하지 않는가!