竊思人賴飲食以生 , 而飲食之烹飪 , 必藉於水 。 水之於人 , 顧不重歟 ? 夫水以流動為性 , 以潤下為德 , 故水無不流 , 流則不腐 , 所謂 「 合千派而不竭 , 納眾流而不汙 」 者也 。 惟杭 、 嘉 、 湖 、 蘇 、 常數郡之水 , 獨異於他處 。 以地勢坦夷 , 水極平衍 , 自古稱為 「 澤國 」, 而支河萬派 , 浜汊繁多 , 其大河之水既已平流 , 則浜汊之間竟如止水 。 居其所者 , 飲於斯 , 食於斯 , 濯糞穢於斯 。 若暑月旱年 , 則熱毒蘊蓄 , 為害尤烈 。 考鄱陽章氏 《 飲食辨 》 云 : 止水藏垢納汙 , 飲之主多病 。 故此處居人 , 每患三瘧 , 輒延綿不易愈 , 患而癰瘍 、 腳氣者為尤多 , 始信章氏之言為不誣也 。 欲康濟斯民者 , 當以鑿井為急務焉 。 奈水鄉之人 , 以河汲既便 , 遂相沿成習而不察其弊 , 故罕知鑿井之利 。 苟知瘍 、 瘧 、 腳氣之甚於他處 , 而識其病源之在水 , 則救弊之策 , 曷可緩乎 ? 況 「 鑿井而飲 」, 古之訓也 , 且可備旱 。 或曰吾鄉為荷葉地 , 不宜於井 。 噫 , 是何言歟 ? 所謂荷葉地者 , 以四面環水 , 形如荷葉也 。 凡屬水鄉 , 大都若是 , 不獨吾鄉爾也 。 至水鄉鑿井 , 及泉甚易 。 工省價廉 , 又何樂而不為耶 ? 且聞每有湮塞之井 , 可見前人具有卓識 , 而後人廢置為可嘆也 。 若能隨處掘浚 , 較鑿尤易 。 惟宜冬令為之 , 夏令地中冷 , 恐不能深入也 。 井口宜小 , 庶免墮溺之虞 。 但囿於習者 , 難與謀始 。 敢望大雅君子 , 仁心為質 , 廣為傳說 , 身先開鑿 , 俾人人共飲清泉而免疾病 , 則井養不窮 , 同享王明之福 , 其陰德曷可量哉 ! 士雄嘗以泰西鑿井法附刊先曾祖 《 隨筆 》 中 。 乙卯冬 , 挈眷回籍 , 居於渟溪 , 復為此說以貽同志 , 奈為眾議所格 。 丙辰夏秋亢旱 , 赤地千里 , 余復慫恿浚河 , 又格不行 , 而日汲幾斷 。 幸張君雪沂有方塘半畝 , 頗極淵深 , 農人慾購以戽田 。 張曰 :「 吾將以此濟一鄉之飲者 。」 竟不售 。 余家亦賴之 。 飲水思源 , 因撰楹帖一聯以贈云 :「 我澤如春 , 仁言利溥 : 上善若水 , 世德流長 」。 其時余嘗遵陸游禾 , 一路鄉民 , 咸憂渴死 。 石水貴至百錢 , 大戶水費日以千計 , 無井故耳 。 有心有力者 , 不可境過輒忘也 。