吾族系出安化 ， 籍隸鹽官 。 十四世祖遷於海鹽之水北 ， 十九世祖復歸於原籍之舊倉 。 乾隆間 ， 曾王父遭海溢之患 ， 攜吾祖吾父僑居錢塘 。 嗣為吾父娶於杭 ， 生余昆季六人 ， 而殤其三 ， 故雖行四而字孟英 。 嘗憶吾父之歸葬曾王父暨大父也 ， 謂先世邱壟所在 ， 意將挈家回籍而未逮 。 道光紀元 ， 府君遽捐館舍 ， 時余甫十四 ， 童昏無知 。 家無擔石儲 ， 衣食於奔走有年 ， 不獲時省祖墓 ， 罪戾實深 ， 而敝廬數椽 ， 地土數畝 ， 亦遂悉為人儥 。 是以先府君之葬 ， 勢難歸祔祖塋 。 因循多載 ， 吾母命卜地仁和之皋亭山 ， 以為海昌便道 ， 子孫易於祭掃 ， 余敬謹恪遵 。 先孺人棄養 ， 即合葬焉 。 迨癸丑春 ， 金陵失守 ， 杭城遷徙者紛如 。 竊謂吾儕藉硯田以糊其口 ， 家無長物 ， 辛丑之警 ， 有老母在 ， 尚不作避地計 ， 況今日乎 ！ 第省會食物皆昂 ， 既非寒士之所宜居 ， 而婚嫁從華 ， 向平之願亦不易了 ， 倘風鶴稍平 ， 可不繼志以歸籍耶 ？ 余雖未有子 ， 而女已多 ， 從子亦數輩 ， 必乘其年尚幼稚 ， 俾鄉居以習於儉約 ， 斯謂遺之以安 。 然族已久疏 ， 悵難如願 。 先是有嘉興謝君再華者 ， 端人也 。 家於杭之保佑坊 ， 以白手致小康 。 甲辰春 ， 余謂其地將有郁攸災 ， 囑其移居 ， 從之 。 及秋而不幸余言偶中 。 謝以獲免感於心 ， 至是曲為余籌之 。 久之 ， 引一人來曰 ： 此管君芝山也 ， 與我為垂髫交 ， 醇謹樸誠 ， 一鄉稱之 。 世居海昌北鄉之渟溪 ， 地既幽僻 ， 俗亦淳良 ， 小有市廛 ， 頗堪棲隱 ， 距海較遠 ， 水患無虞 。 子欲歸故鄉 ， 盍與結鄰乎 ？ 余聞之慰甚 ， 遂與訂交 。 既而偕弟季傑 ， 挐舟往訪 。 至其地 ， 如漁人之入桃源 ， 且有朱姓曠宅 ， 願我賃 ， 心益喜 。 返杭告廟而卜之吉 ， 季傑復謀諸趙君笛樓 ， 得壬占曰 ： 利久居 ， 宜子孫 。 而會垣僦居之屋適易主 ， 爰諏吉攜眷往家焉 。 時咸豐五年乙卯冬十月中浣三日也 。 回思先府君以四十九歲棄諸孤 ， 余昨歲之病 ， 幾如湯睢陽與父同壽 。 然而一事無成 ， 虛延人世 ， 霜侵兩鬢 ， 餘年幾何 。 賴良友啟余 ， 得以勉承遺志 。 謝君之德 ， 曷敢以忘 ！ 而機緣相湊 ， 殆亦先人之靈有以默相歟 ？ 設謂無田可歸 ， 必待買山有資 ， 則歲不我與 。 齎此志而弗能償者 ， 舉目皆是也 。 余竊悲之 。 乃余自失怙後 ， 即攜一硯以泛於江 、 浮於海 ， 荏苒三十餘年 ， 僅載一硯以歸籍 ， 人皆患之 ， 而餘載硯時遊 ， 亦足以行吾之癡 ， 而樂吾餘年 ， 他非所知也 。 遊時偶有所錄 ， 漸積成卷 ， 題曰 《 歸硯 》。 蓋雖以硯遊 ， 而遊為歸之計 ， 歸乃遊之本也 。 因識其歸之所以於簡端 ， 以為序 ， 並示我後人 。