此物纖細勁直 。 外黃內赤 。 中空有節如竹 。 形宛似毛孔 。 故有疏通之功 。 因知其氣入腸胃 。 透徹血脈 。 遂達肌表 。 發越閉塞 。 令邪從汗出焉 。 又至肌表怯弱 。 汗自出者 。 則還收斂其汗 。 是資表陽之氣 。 使之適宜也 。 外感之邪 。 猛悍剽疾 。 壅塞表氣 。 直逼於骨節 。 為身體疼痛 。 逼於肺 。 為喘為咳 。 用麻黃湯 。 發泄郁陽 。 則疼痛咳喘爽然而痊 。 麻黃湯症 。 而壅塞尤劇者 。 為大青龍湯症 。 治無汗煩躁 。 本方加麻黃六兩石膏雞子大 。 其峻烈可推知矣 。 桂枝麻黃各半湯 。 桂枝二越婢一湯 。 桂枝二麻黃一湯 。 並系纏滯之邪 。 小青龍湯之兼飲 。 麻杏甘石湯之兼喘 。 葛根湯之兼項背強急 。 此屬太陽病之治例也 。 踡臥惡寒 。 脈沉小者 。 麻黃附子並用 。 以鼓舞表陽 。 是為麻黃附子細辛湯 。 麻黃附子甘草湯之症 。 此屬少陰病之治例也 。 蓋汗之與尿 。 俱津液所化 。 故麻石同合 。 則驅水 。 越婢湯 。 文蛤湯 。 厚朴麻黃湯 。 可以見焉 。 麻桂同配 。 則逐汗 。 小青龍湯 。 葛根湯 。 麻黃加朮湯 。 桂芍知母湯 。 可以證焉 。 蓋仲景氏用麻黃之法 。 雖有數方 。 大率無出此範圍 。 擴充而運用之 。 則病之宜發汗 。 又宜利水 。 皆不得不取法於此矣 。 或曰 。 木賊 。 燈心草 。 接續草等 。 皆中空 。 而仲景氏何獨用麻黃 。 曰木賊外皮糙澀不滑 。 燈心內有白穰 。 並少透徹之力 。 接續輕浮 。 固不堪藥用也 。 古來說麻黃之功者曰 。 治衛實無汗 。 又曰 。 肺經專藥 。 後人因更為說 。 附會不足取 。 予經驗似有所得 。 是所以與昔人之解不同也 。 又案 。 仲景氏煎法曰 。 先煮麻黃 。 去上沫 。 內諸藥 。 陶弘景曰 。 沫使人煩 。 陶說恐非也 。 予當觀世之搗紅花制胭脂 。 初則色淡 。 去滓之後見濃紅 。 麻黃去沫 。 正與之同 。 去上沫得純精 。 所以逞其功也 。 葛根亦同 。 瓜蔞根水飛 。 以為天花粉 。 則極有功 。 牡蠣亦燒之 。 治敗液 。 其他經制而見功者多 。 不可不知也 。
이것은 가늘고 굳세며 곧다. 겉은 누렇고 속은 붉으며 속이 비고 대나무처럼 마디가 있어 모양이 모공과 흡사하므로 소통시키는 효능이 있다. 이로써 그 기가 장위에 들어가 혈맥을 꿰뚫고 마침내 기표에 도달하여 막힌 것을 열어 사기가 땀을 따라 나가게 함을 알 수 있다. 또 기표가 약하여 땀이 저절로 나는 데 이르면 도리어 그 땀을 거둔다. 이는 표양의 기를 도와 알맞게 하는 것이다. 외감의 사기는 사납고 빠르며 표기를 막고 곧바로 뼈마디에 몰려 몸의 통증이 되고, 폐에 몰리면 천증과 기침이 된다. 마황탕으로 울체한 양을 발설하면 통증과 해천이 시원하게 낫는다. 마황탕증인데 막힘이 더욱 심하면 대청룡탕증이 되어 땀이 없고 번조하는 것을 치료한다. 본방에 마황 6냥과 달걀만 한 석고를 더하니 그 준열함을 미루어 알 수 있다. 계지마황각반탕, 계지이월비일탕, 계지이마황일탕은 모두 얽혀 머무는 사기에 관계된다. 소청룡탕이 음을 겸한 것, 마행감석탕이 천증을 겸한 것, 갈근탕이 목덜미와 등이 뻣뻣하고 당기는 것을 겸한 것은 태양병의 치료 예에 속한다. 몸을 웅크리고 누워 오한하며 맥이 침소하면 마황과 부자를 함께 써 표양을 북돋우니, 이것이 마황부자세신탕과 마황부자감초탕의 증상으로 소음병의 치료 예에 속한다. 땀과 소변은 모두 진액이 변화한 것이다. 그러므로 마황과 석고를 합하면 물을 몰아내는데 월비탕, 문합탕, 후박마황탕에서 볼 수 있다. 마황과 계지를 배합하면 땀을 몰아내니 소청룡탕, 갈근탕, 마황가출탕, 계작지모탕에서 증명할 수 있다. 중경이 마황을 쓰는 방법에는 여러 처방이 있으나 대체로 이 범위를 벗어나지 않는다. 이를 확충하여 운용하면 병에 땀을 내야 하거나 물을 통하게 해야 하는 경우 모두 여기에서 법을 취하지 않을 수 없다.
어떤 이가 물었다. 목적, 등심초, 접속초 등도 모두 속이 빈데 중경은 어찌 마황만 썼는가? 답하였다. 목적은 겉껍질이 거칠고 깔깔하여 매끄럽지 않으며 등심은 속에 흰 속살이 있으므로 모두 꿰뚫는 힘이 적다. 접속은 가볍고 떠서 본래 약으로 쓰기 어렵다. 옛날부터 마황의 효능을 말한 사람들은 위가 실하고 땀이 없는 것을 치료한다고도 하고 폐경의 전용약이라고도 하였다. 후세 사람들은 이를 따라 다시 말을 만들어 부회하였으니 취할 것이 못 된다. 나는 경험에서 얻은 바가 있는 듯하므로 옛사람의 풀이와 다른 것이다.
또 살펴보건대 중경의 달이는 법에는 먼저 마황을 달여 위의 거품을 제거한 뒤 여러 약을 넣는다고 하였다. 도홍경은 거품이 사람을 번민하게 한다고 하였으나 도씨의 말은 그렇지 않은 듯하다. 나는 세상에서 홍화를 찧어 연지를 만드는 것을 보았는데 처음에는 빛이 옅다가 찌꺼기를 없애고 나면 짙은 붉은빛이 나타났다. 마황의 거품을 제거하는 것도 바로 이와 같아 위의 거품을 없애고 순수한 정을 얻어 그 효능을 발휘하게 하는 것이다. 갈근도 같다. 과루근을 수비하여 천화분으로 만들면 매우 효능이 있고 모려도 태워서 패액을 치료한다. 그 밖에도 법제한 뒤 효능이 나타나는 것이 많으니 알지 않을 수 없다.