人身十二經脈 , 交通有道 , 循行有次 , 氣統於先 , 血附於內 , 流行還轉 , 晝夜不停 。 而醫家診脈 , 以左右兩手 , 分寸 、 關 、 尺三部 , 醫以三指候之 , 以醫之一呼一吸 , 候病者之脈 。 其脈應指而動 , 一動謂之一至 , 一呼一吸之間 , 其脈若四至以上 , 或五至以下 , 不數不遲 , 謂之平脈 。 若一呼一吸 , 其脈三至 , 或三至有餘 , 則為遲脈 ; 一呼一吸 , 其脈六至 , 或六至有餘 , 則為數脈 。 經云 : 遲為虛寒 , 數為虛熱 。 此識病之法 , 非脈法也 。
然脈之形象 , 又有浮 、 沉 、 滑 、 澀 、 弦 、 緊 、 大 、 小之分 。 浮者 , 泛泛於上 , 輕指即得 , 如水漂木 , 故曰浮 。 沉者 , 沉伏於下 , 重指始得 , 如石下沉 , 故曰沉 。 滑則往來流利 , 如珠走盤而圓轉 。 澀則往來艱澀 , 如刀刮竹而阻滯 。 弦如弓弦 , 按之不移也 。 緊如轉索 , 按之勁急也 。 大乃脈體洪大 , 過於本位也 。 小乃脈體收斂 , 不及本位也 。 此脈之外 , 又有微 、 細 、 芤 、 革 。 微者 , 虛微 , 似有似無也 。 細者 , 細小 , 如發如絲也 。 芤者 , 上有中無 , 如按蔥管也 。 革者 , 外勁而堅 , 如按鼓皮也 。 脈之形象不一 , 須於指下辨明 , 合證參考 , 自有定見 。 然尤當審其脈之圓緩 , 並脈之胃氣 。 圓緩者 , 脈來應指 , 至數均調 , 三部同等也 , 胃氣者 , 輕舉應指 , 重按柔和也 。 若脈不圓緩 , 及無胃氣 , 輕病必重 , 重病必死 。
又病脈之外 , 兼有死脈 。 方書有蝦游 、 魚翔 、 屋漏 、 雀啄 、 彈石諸說 。 蝦游者 , 如蝦之遊 , 魚翔者 , 如魚之擺鱗 。 屋漏者 , 至不倫次 , 點滴稀疏 。 雀啄者 , 如雀啄物 , 急疾渙散 。 彈石者 , 堅硬牢實 , 如指彈石 。 蝦游 、 魚翔 、 屋漏 , 乃散漫不倫之脈也 : 雀啄 、 彈石 , 乃堅強不和之脈也 。 方書之言 , 摹擬亦似 , 此皆脈無胃氣 , 應指無神也 , 見則必死 。
又兩手三部之脈 , 地脈也 , 可以指診 ; 面容之色 , 天脈也 , 用以目察 。 六氣調和 , 五行不偏 , 自有正色 , 若面無正色 , 神氣不揚 , 夭色外呈 , 其壽不久 。
諸脈之外 , 又有動脈 。 動脈有二 : 一則三部之脈 , 厥厥動搖 , 圓疾如豆也 ; 一則頭額喉旁 , 胸腹脛足 , 躍躍而動 , 此經脈循行環轉於空隙之處 , 微露其端 , 所謂流中溢外也 。
又高陽生 《 脈訣 》 云 : 左心 、 小腸 、 肝 、 膽 、 腎 、 膀胱 , 右肺 、 大腸 、 脾 、 胃 、 包 、 三焦 。 此一臟一腑相為配合 , 合 《 靈樞 》 之脈法也 。 而 《 素問 》 脈法 , 又以兩手寸脈候上 , 關脈候中 , 尺脈候下 。 約而言之 , 右寸候肺 , 左寸候心 , 而膻中 、 上焦 , 附於兩寸 ; 右關候脾 , 左關候肝 , 而鬲中 、 中焦 、 胃 、 大小腸 , 附於兩關 ; 尺中候腎與膀胱 , 無分左右 , 而季脅 、 血海 、 下焦 , 附於兩尺 。 此上以候上 , 中以候中 , 下以候下 ,《 素問 》 之脈法為然也 。
又仲師 《 傷寒論 · 平脈篇 》, 更有診法 , 以三菽 、 六菽 、 九菽 、 十二菽之由輕而重 , 自舉而按 , 以候五臟之氣 。 故曰如三菽之重者 , 肺氣也 , 如六菽之重者 , 心氣也 ; 如九菽之重者 , 脾氣也 ; 如十二菽之重者 , 肝氣也 ; 按之至骨者 , 腎氣也 。 此又以浮 、 中 、 沉診五臟之氣 。《 傷寒論 》 之脈法為然也 。
經論脈法 , 平素俱熟於胸中 , 則論病診視 , 無往不宜矣 。 然有三部無脈 , 移於外絡 , 名為反關脈者 , 此又不可不知也 。 總之 , 脈者 , 五臟六腑之大原 , 有脈則生 , 無脈則死 ; 三部脈平 , 病雖劇亦生 , 三部不平 , 病雖輕亦危 。
又脈分左右 , 左主血 , 右主氣 。 男為陽 , 陽者氣也 , 故男子之脈 , 宜於右旺 ; 女為陰 , 陰者血也 , 故女子之脈 , 宜於左旺 。 男子右脈和平 , 雖困無害 , 女子左脈和平 , 雖困亦無害 。 蓋五臟所居之位 , 男居於左者 , 女則居於右 , 男居於右者 , 女則居於左 。《 素問 》 云 : 男子左為逆 , 右為從 ; 女子右為逆 , 左為從 , 所從不同 , 則兩手左右所屬臟腑 , 亦當不同矣 。
至診脈論病 , 如雲某脈系某病 , 某病得某脈 , 不但蛇足 , 且診視之下 , 亦難為據 。 不若但論脈之有神無神 、 和緩與不和緩之為得也 。
至如小兒之脈 , 亦如此法 。 但小兒啼哭不馴 , 不能細診 , 只以一二指按之 , 脈來四五至 , 亦為和平 ; 若按之而似有似無 , 或急疾無神 , 兼之病劇 , 亦不能生 。 其視虎口而別以色 , 云小兒脈有六七至者 , 皆妄談也 。 診小兒之脈 , 須知小兒呼吸急疾 , 約以急疾應之可耳 !
由此推之 , 無論大小男女 , 凡病內虛者脈弱為宜 , 洪大則忌 ; 初病外感者 , 陽脈為宜 , 陰脈則忌 。 其他 《 脈訣 》 之言 , 多屬不經 , 不可為信 。 欲求診脈之法者 , 考於 《 靈樞 》, 詳於 《 素問 》, 更合本論辨脈平脈 , 而會通之 , 則得其要矣 。