舌者 ， 心之竅 。 心 ， 火也 。 舌紅 ， 火之正色也 ； 上舍微胎 ， 火之蘊蓄也 ： 此為平人之舌色 。 若病則君火內虛 ， 胃無穀神 ， 舌色變而胎垢生 ， 今人妄謂胸中有食 ， 則舌上有胎 ， 非理也 。 若謂胎因食生 ， 則平人一日數餐 ， 何無胎 ？ 若謂平人食而即消 ， 病則停滯胎生 ， 何初病一二日 ， 舌上無苔 ， 至三四日穀食不入 ， 舌反有苔 ？ 則有食有苔之說 ， 可知其訛謬矣 。 方書辨三十六舌 ， 張大繁言 ， 毫無徵驗 。 世醫不知此屬偽言 ， 臨病施治 ， 執以為信 ， 非所以救之 ， 適所以害之矣 。 夫平人之舌本無苔 ， 微有苔者 ， 不過隱隱微微 ， 淡白 、 淡黃之間耳 ！ 惟三焦火熱之氣 ， 為寒所侵 ， 則舌上白苔而滑 ， 身發熱而谷不入 ， 中 、 上二焦 ， 虛熱相蒸 ， 則舌上黏苔而垢 。 苔色淡黃 ， 或微黃者 ， 中土虛也 ； 苔色灰褐 ， 或醬板色者 ， 中土寒也 。 舌上紫色者 ， 虛寒也 ； 深紫色者 ， 大虛大寒也 ； 紫色光亮者 ， 久病火衰 ， 土無生原也 ， 淡白光亮者 ， 久病陰虛 ， 榮血內脫也 。 苔色黑色者 ， 君火虛衰 ， 水色上乘也 。 須知舌者 ， 火也 ， 火得其色 ， 乃為平人之舌 。 平人五火齊明 ， 如天日光明 ， 陰翳消除 ， 何苔之有 ？ 惟傷寒大病 ， 君火不明 ， 至三焦相火乘於君火之位 ， 則舌色反常 。 夫相火之乘於君火也 ， 非相火之有餘 ， 乃君火之不足 。 醫者不知救助君火之不明 ， 反汩沒相火之上乘 ， 進以寒涼 ， 則君火愈虧 ， 相火併竭 ， 神志散亂 ， 未有不斃 。 平人胃氣有餘 ， 三焦和暢 ， 君火光明 ， 凡五味入口 ， 無論酸 、 咸 、 甘 、 苦 ， 皆過而無苔 ； 病則胃氣空虛 ， 三焦失職 ， 君火衰微 ， 若五味入口 ， 遇酸 、 咸 、 甘 、 苦 ， 則舌上凝滯而苔生矣 。 人不之信 ， 但觀小兒服藥 ， 舌上藥色凝而不退 ， 大人食酸 ， 舌苔即黑 ， 此其徵矣 。 夫黑者 ， 水色也 。 傷寒苔黑 ， 世有火極似水之說 ， 品方用藥 ， 仍議清涼 。 夫火極似水 ， 所謂物極必反也 。 既極而反 ， 理應從治 ， 不應對治 ， 對治固宜清涼 ， 從治則宜溫熱矣 。 奈何認舌 ， 皆以虛為實 ， 以寒為熱 ， 不能探本澄源 ， 盡是以訛傳訛 。 雖謂舌色反常 ， 亦有實熱之證 ， 然舌色反常而實熱者 ， 十有二三 ， 此三陽病也 ； 舌色反常而虛寒者 ， 十有七八 ， 此三陰病也 。 舌色反常上有紅點 ， 大如芥子 ， 此虛熱舌也 ； 舌色如常 ， 上有紅點 ， 大如芥子 ， 此實熱舌也 。 舌上苔黑而熱極者 ， 其苔高浮於上 ， 不傷舌之本體 ， 或黑或灰 ， 此犀角 、 芩 、 連 、 石膏之證 ， 乃百中之一耳 ！ 至大 、 小承氣之證 ， 舌上亦有燥黑者 ， 然必出言壯厲 ， 神氣雖昏 ， 而原本之神凝聚於內 ， 承氣下之而愈 ， 亦百中之一耳 ！ 其有散黑而潤 ， 四邊灰紫者 ， 虛寒舌也 。 又有凝黑而枯 ， 上如鱗甲者 ， 大虛大寒舌也 ， 並宜參 、 朮 、 桂 、 附 ， 大忌寒涼 。 若胃氣已絕 ， 滿舌如繭 ， 板硬而黃 ， 或板硬而黑 ， 如是之舌 ， 百無一生 。 余之辨舌 ， 不合方書 ， 觀者未必能信 ， 如能不棄余言 ， 則殺人亦差少耳 ！