予少習舉子業不就 , 去而學醫 。《 內經靈素 》 而外 , 張 、 王 、 劉 、 李 、 朱 、 薛諸家 , 及明季李瀕湖 、 張叔承 、 王損庵 、 張景岳各著述 , 逐一研求 , 歷有年所 。 覺其大旨 , 無非發揮經義 , 利濟斯人 , 而或主寒峻 , 或主溫補 , 言人人殊 , 即其方而用之 , 總不能毫髮無遺憾 , 心竊訝之 。 而近今醫學膚淺 , 間有著書立說者 , 不過管窺蠡測 , 難於考證至詣 , 用是不敢出而應世 。 因思醫道通仙 , 而善於治身者必能治天下人之身 , 是以裹糧負笈 , 訪求畸士于山巔水湄之中 。 歷金閶 , 渡浙水 , 昇天目 , 探禹穴 , 登天台 , 訪赤城 , 過石梁橋 , 又復振衣九華 , 躡足黃鶴樓 , 信宿廬阜 , 拾級香爐 、 五老諸峰 , 西至江陵 , 往返數千里 。 庶幾入董奉之林 , 坐韓康之肆 , 相與析疑問難 , 互相訂正 。 乃畸士絕少 , 而汶汶者多騰口說 , 以眩惑天下 , 予甚戚焉 。 洎予南遊洪都 , 遇廬江殷子合宗於逆旅 , 談藝霏玉 , 說理鑄金 , 而經旨紛綸 , 絕非當時岐黃家口吻 。 予傾倒久之 , 憶其言之有本 , 當必如蔡中郎得王充 《 論衡 》 者 。 堅叩所學 , 因出橐中先世所藏 《 醫學窮源 》 六卷相示 。 披閱之下 , 覺 《 內經 》 運氣之說 , 至今始得撥雲霧而見青天 。 於以知醫林之書汗牛充棟 , 無非繁枝縟節 , 而惟此闡蘭臺之秘奧 , 造盧扁之堂階 , 真能從支分派別之後 , 直探源於賀卜諾爾者 。 則予向之疑其主寒峻 、 主溫補者 , 得元會運世及三元運氣之說 , 而後恍然悟也 。 向之用其方而不能無遺憾者 , 得勝復亢制 、 順行逆行之說 , 而始爽然失也 。 向之覺其言人人殊者 , 得斯書而後一以貫之 , 相悅以解也 。 其書首二卷 , 系前明王念西先生所著 , 而殷子之祖錄之 。 後四卷 , 則念西先生著案 , 而殷子之祖釋之者也 。 殷子寶是書 , 什襲藏之 , 珍逾拱璧 , 私為家學 , 不輕以予人 。 予不忍使青萍 、 結綠 , 永沉埋於荊岩 、 豐獄之中 , 因求售其稿 , 公諸宇內 。 友人吳子 、 鄢子 , 復慫臾之 , 遂斥篋中金 , 錄副本而歸 。 倦遊以來 , 十有餘年 , 恐歲久蠹蝕 , 復致散漫 , 爰命兒輩嚴加校訂 , 間附鄙見於上 , 付之奇劂 , 俾天下後世學斯學者復睹軒岐之正鵠 , 而不為支流所溷 , 則予之大願也 。 是為序 。
時嘉慶十三年歲次戊辰季秋中浣難水云巢老人湯世質書於玉茗草堂