乾隆二十五年 ， 文華殿大學士蔣文恪公患病 ， 天子訪海內名醫 ， 大司寇秦公首薦吳江徐靈胎 。 天子召入都 ， 命視蔣公疾 ， 先生奏疾不可治 。 上嘉其樸誠 ， 欲留在京師效力 ， 先生乞歸田裡 ， 上許之 。 後二十年 ， 上以中貴人有疾 ， 再召入都 。 先生已七十九歲 ， 自知衰矣 ， 未必生還 ， 乃率其子爔載楄柎以行 ， 果至都三日而卒 。 天子惋惜之 ， 賜帑金 ， 命爔扶櫬以歸 。 嗚呼 ！ 先生以吳下一諸生 ， 兩蒙聖天子蒲輪之徵 ， 巡撫司道到門速駕 ， 聞者皆驚且羨 ， 以為希世之榮 。 余 ， 舊史官也 ， 與先生有撫塵之好 ， 急思採其奇方異術 ， 奮筆書之 ， 以垂醫鑑而活蒼生 ， 倉猝不可得 。 今秋訪爔於吳江 ， 得其自述紀略 ， 又訪諸吳人之能道先生者 ， 為之立傳 。 傳曰 ： 先生名大椿 ， 字靈胎 ， 晚自號洄溪老人 。 家本望族 ， 祖釚 ， 康熙十八年鴻詞科翰林 ， 纂修 《 明史 》。 先生有異稟 ， 聰強過人 ， 凡星經 、 地誌 、 九宮 、 音律 ， 以至舞刀奪槊 、 勾卒嬴越之法 ， 靡不宣究 ， 而尤長於醫 。 每視人疾 ， 穿穴膏肓 ， 能呼肺腑與之作語 。 其用藥也 ， 神施鬼設 ， 斬關奪隘 ， 如周亞夫之軍從天而下 ， 諸岐黃家目憆心駭 ， 帖帖懾服而卒莫測其所以然 。 蘆墟迮耕石臥病六日 ， 不食不言 ， 目炯炯直視 。 先生曰 ： 此陰陽相搏證也 。 先投一劑 ， 須臾目瞑能言 ， 再飲以湯 ， 竟躍然起 。 唶曰 ： 余病危時 ， 有紅黑二人纏繞作祟 ， 忽見黑人為雷震死 ， 頃之紅人又為白虎銜去 ， 是何祥也 ？ 先生笑曰 ： 雷震者 ， 余所投附子霹靂散也 ； 白虎者 ， 余所投天生白虎湯也 。 迮驚以為神 。 張雨村兒生無皮 ， 見者欲嘔 ， 將棄之 。 先生命以糯米作粉糝其體 ， 裹以絹 ， 埋之土中 ， 出其頭 ， 飲以乳 ， 兩晝夜而皮生 。 任氏婦患風痹 ， 兩股如針刺 ， 先生命作厚褥 ， 遣強有力老嫗抱持之 ， 戒曰 ： 任其顛撲叫號 ， 不許放鬆 ， 以汗出為度 。 如其言 ， 勿藥而愈 。 商人汪令聞十年不御內 ， 忽氣喘頭汗 ， 徹夜不眠 ， 先生曰 ： 此亢陽也 ， 服參過多之故 。 命與婦人一交而愈 。 有拳師某 ， 與人角伎 ， 當胸受傷 ， 氣絕口閉 ， 先生命覆臥之 ， 奮拳擊其尻三下 ， 遂吐黑血數升而愈 。 其他如沈文愨公未遇時 ， 診脈而知其必貴 ， 熊季輝強壯時 ， 握臂而知其必亡 ， 皆所謂視於無形 ， 聽於無聲者 ， 其機警靈速皆此類也 。 先生長身廣顙 ， 音聲如鐘 ， 白鬚偉然 ， 一望而知為奇男子 。 少時留心經濟之學 ， 於東南水利尤所洞悉 。 雍正二年 ， 當事大開塘河 ， 估深六尺 ， 傍塘岸起土 。 先生爭之曰 ： 誤矣 ！ 開太深則費重 ， 淤泥易積 ， 傍岸泥崩 ， 則塘易倒 。 大府是之 ， 改縮淺短 ， 離塘岸一丈八尺起土 ， 工省費而塘以保全 。 乾隆二十七年 ， 江浙大水 ， 蘇撫莊公欲開震澤七十二港 ， 以泄太湖下流 ， 先生又爭之曰 ： 誤矣 ！ 震澤七十二港 ， 非太湖之下流也 。 惟近城十餘港 ， 乃入江故道 ， 此真下流所當開浚者 。 其餘五十餘港 ， 長二百餘里 ， 兩岸室廬墳墓以萬計 ， 如欲大開 ， 費既重而傷民實多 ， 且恐湖泥倒灌 ， 旋開旋塞 ， 此乃民間自浚之河 ， 非當官應辦之河也 。 莊公以其言入奏 ， 天子是之 ， 遂賦工屬役 ， 民不擾而工已竣 。 先生隱於洄溪 ， 矮屋百椽 ， 有畫眉泉 ， 小橋流水 ， 松竹鋪紛 ， 登樓則太湖奇峰鱗羅布列 ， 如兒孫拱侍狀 。 先生嘯傲其間 ， 人望之 ， 疑真人之在天際也 ， 所著有 《 難經經釋 》、《 醫學源流 》 等書 ， 凡六種 。 其中鈲𨴗利弊 、 剖析經絡 ， 將古今醫書存其是 ， 指其非 ， 久行於世 。 子爔 ， 字榆村 ， 儻䓪有父風 ， 能活人濟物 ， 以世其家 。 孫垣 ， 乙卯舉人 ， 以詩受業隨園門下 。 贊曰 ：《 記 》 稱德成而先 ， 藝成而後 。 似乎德重而藝輕 ， 不知藝也者 ， 德之精華也 。 德之不存 ， 藝於何有 ？ 人但見先生藝精伎絕 ， 而不知其平素之事親孝 ， 與人忠 ， 葬枯粟乏 ， 造修輿梁 ， 見義必為 ， 是據於德而後遊於藝也 ， 宜其得心應手 ， 驅遣鬼神 。 嗚呼 ！ 豈偶然哉 ？ 猶記丙戌秋 ， 余左臂忽短縮不能伸 ， 諸醫莫效 ， 乃拖舟直詣洄溪 ， 旁無介紹 ， 惴惴然疑先生之未必我見也 。 不料名紙一投 ， 蒙奓門延請 ， 握手如舊相識 ， 具雞黍為歡 ， 清談竟日 ， 贈丹藥一丸而別 。 故人李蒪溪迎而笑曰 ： 有是哉 ！ 子之幸也 。 使他人來此一見 ， 費黃金十笏矣 。 其為世所欽重如此 。 先生好古 ， 不喜時文 ， 與余平素意合 ， 故採其嘲學究俳歌一曲 ， 載 《 詩話 》 中 ， 以警世云 。