六合之內 , 所貴者人 , 人所重者 , 性命也 。 有性命而後有道德 , 有道德而後有功業 , 則性命豈不重哉 。 而保衛性命者 , 醫也 。 其為醫者 , 不知稟賦源流 , 何以保衛性命乎 ? 夫性者 , 靈也 ; 命者 , 氣也 。 一靈乘陰陽五行之氣 , 生於天地之中 , 具太極之體 , 而與天地萬物同根 , 故配天地為三才 , 而一身陰陽氣血之生化 , 與天地生化萬物無異也 。 靈無形而氣有形 , 自無而至有者為生 , 有形之氣成質 , 而靈主於中也 ; 自有而至無者為死 , 形質消化為氣 , 而靈歸造化也 。 其生其死 , 造化為機樞 , 民可使由之 , 不可使知之 。 必悟道而後知機 , 知機 , 則順其氣化之遷流 , 而一靈固無變易也 。 故曰 : 朝聞道 , 夕死可矣 。 能知生之機 , 即知死之理 。 故曰 : 未知生 , 焉知死也 。 然既同其一靈 , 同根一氣 , 而有智愚賢不肖之殊 、 強弱壽夭之異 , 何也 ? 同具一靈者 , 性相近也 ; 賢愚不一者 , 習相遠也 ; 壽夭不同者 , 氣化之厚薄也 。 夫習染之害靈 , 猶塵之汙鏡 , 塵積日厚 , 則明鏡日昏 , 至於闇昧無光 , 名為下愚不移者 。 是故靈明 , 則稟氣清 ; 靈昏 , 則稟氣濁 ; 靈強 , 則稟氣厚 : 靈弱 , 則稟氣薄 , 此賢愚壽夭所由分 , 不獨人也 , 而萬物皆然 。 孟子曰 : 志一則動氣 , 氣一則動志 。 夫心之所之謂之志 , 是心氣出於一本也 。 故心能使氣 , 而氣能動心 。 所以習染之惡 , 最為昧靈 ; 而氣化之乖 , 亦甚害靈 。 是故儒聖之設教也 , 盪滌惡習以全其靈 ; 醫聖之設教也 , 斡旋氣化以保其靈 , 二者相資 , 不可缺也 。 然教法垂於先聖 , 而能否保全其靈 , 又在各人之心志 , 而無關於外者 。 若欲斡旋氣化以保靈 , 要必先明始生之理 , 故首列稟賦源流 , 而論其大略如此 。